Španski proizvajalec tirnih vozil Talgo bo v prihodnosti uporabljal plastiko, ojačano z ogljikovimi vlakni (CFRP), v kolesnih okvirjih svojih hitrih vlakov Avril. V primerjavi s prejšnjimi komponentami, izdelanimi iz jekla, je mogoče težo zmanjšati za polovico, hkrati pa ohraniti enako mehansko nosilnost in varnost. Lahka zmanjša skupno težo praznega vlaka, s čimer se zmanjša poraba energije in poveča zmogljivost vsakega vlaka. Evropska unija je podprla razvojni projekt v okviru pobude Shift2Rail.
Špansko podjetje bo v drugi polovici leta 2024 okrepilo floto Deutsche Bahn z novim ICE L, ki bi lahko služil kot referenca za prihodnost vlakov v Evropi.
To bi Deutsche Bahnu omogočilo spodbujanje razogljičenja srednjeevropskega prometa na svojih dolgih poteh. Nizka karbonizacija je dosežena zaradi nizke teže vlaka Talgo, ki ima ločena kolesa in vodilne gredi, ki so veliko lažje od običajnih osi.
Na splošno bo povprečna teža na potnika na vlaku ICE L za 20 odstotkov manjša kot na primerljivih konkurenčnih vlakih. To, skupaj z aerodinamično optimizacijo zunanje zasnove vozila, ima za posledico zelo dobro energetsko učinkovitost, kar bo nemškim operaterjem omogočilo zmanjšanje porabe energije in prihranek stroškov.
Majhna teža prav tako pomaga zmanjšati agresivno vožnjo po infrastrukturi, kar posledično zmanjša stroške vzdrževanja tirov in vlakov.
Vlak ICE L združuje te prednosti v teži z izboljšavami v dostopnosti, prilagodljivosti povpraševanju, več prostora za potnike in večje udobje.
Okvir, ki podpira Avrilovo neodvisno vrtljivo kolesno dvojico, je trenutno izdelan iz varjenih jeklenih plošč, brez možnosti nadaljnje optimizacije v smislu teže komponent zaradi konstrukcijskih zahtev.
Po navedbah podjetja novi kompozitni material izpolnjuje tudi najstrožje standarde železniškega oddelka glede toksičnosti požara in dima. Preizkušen v popolni skladnosti z evropskim standardom CSN EN 13749, je bil okvir kolesa podvržen več kot 10 milijonom statičnih preskusov in preskusov utrujenosti in po pregledu ni bilo ugotovljenih večjih poškodb.
V naslednjih korakih bo kompozitni kolesni okvir preizkušen na progi v realnih pogojih, da se doseže končna sprejemljivost.
Proizvajalci verjamejo, da je kompozite mogoče uporabiti tudi v drugih strukturnih komponentah za zmanjšanje teže voznega parka za lokalni in dolgi promet, s čimer se poveča potniška zmogljivost, poenostavi postopek sestavljanja ter zmanjša poraba energije in obraba tirov.
